大陸的律師見證
律師見證，是指律師根據(jù)當事人的請求，以律師的名義對具體的法律行為或法律事件的真實性、合法性進行證明的活動。例如，律師對合同當事人雙方簽訂的合同予以見證，對公民的委托授權書予以見證等。
我國法律未明確規(guī)定律師見證業(yè)務，在實踐中的律師見證已日漸增多。特別在涉外經(jīng)濟活動中，律師見證已成為一項新興的業(yè)務活動。律師見證與公證機構公證都是對具體事項的法律行為或法律事件的真實性和合法性進行的證明活動，但律師見證與國家公證機構公證的區(qū)別在于：
- (1)主體不同。見證是以律師的名義進行的，而公證是由國家公證機構代表國家進行的。
- (2)法律效力不同。律師見證在法律上僅作一般的證據(jù)證明，而公證則具有法定的證據(jù)效力；有些公證文書賦予強制執(zhí)行效力；有些公證證明成為某些法律行為成立的必要條件。
關于范圍，公證適用的范圍有法律法規(guī)的明確規(guī)定，而律師見證適用的范圍沒有法律法規(guī)的明確規(guī)定，一般來說只要是法律法規(guī)沒有禁止的事項都是可以見證的。
香港的律師公證
由來
由于香港屬于普通法法律體系,而內(nèi)地實行的法律體系與大陸法系淵源較深,因此兩地法律有著明顯不同,特別是兩地公證機關和律師事務所在法律文書公證制度上的差異更大。
香港沿用英國的公證制度,而普通法系的英國沒有"公證人"這專門職業(yè)。由于實行判例法,所以也沒有統(tǒng)一的公證法律,公證人可由律師或其它執(zhí)業(yè)者擔任。在執(zhí)業(yè)范圍上很狹窄,通常只能見證當事人宣誓或簽名,在可能的情況下辨別文件的真?zhèn)?一般不對文件內(nèi)容的真實合法性負責。但由于這種形式的公證人歷史悠久,業(yè)務國際性而非地區(qū)性,兼且他們的名字及簽名式樣都在大部份領事館及有關法院登記,所以又稱為“國際公證人”。而內(nèi)地的公證制度基本沿用大陸法系公證制度,比較健全,公證事務由公證處承擔,公證員獨立辦證,業(yè)務包括證明法律行為、有法律意義的事實和文書。辦理公證事務可以進行調(diào)查,要對證明內(nèi)容的真實性、合法性負責。
以上差異決定了香港與內(nèi)地公證書的相互使用上的特殊性。1981年之前,香港居民回內(nèi)地處理有關法律事務,只能通過一些內(nèi)地駐港機構(如華潤公司、中國旅行社等)和香港當?shù)氐囊恍┥鐖F組識(如中華總商會、港九工會聯(lián)合會等)辦理相關的證明文件。
自80年代初,中國實行開放改革政策,兩地往來更為活躍,其中不少涉及民事法律事務需及時解決,以維護兩地當事人的合法權益。于是中華人民共和國司法部透過當時中國政府的代表機構 – 新華社香港分社(現(xiàn)稱中央人民政府駐香港特別行政區(qū)聯(lián)絡辦公室)統(tǒng)戰(zhàn)部(現(xiàn)稱協(xié)調(diào)部)與香港一些律師接觸,考慮委托香港一些法律界人仕為香港同胞出具回內(nèi)地處理民事法律事務有法律效力的公證文書。
由于當時尚是試行性質(zhì),因此司法部在1981年首次委托時只委托了8位對中國事務較有認知的律師負責為香港居民辦理回內(nèi)地處理法律事務的證明文書,后來這些律師成為『委托公證人』。
現(xiàn)況
隨著兩地聯(lián)系日漸頻密,對委托公證服務的需求益趨殷切,要求成為委托公證人者眾。司法部繼1981年第一次委托后再于1986年委任18人,1991年委任23人,1993年委托39人,1995年委任122人,2000年委任42人及2003年委任53人,前后七批共委托200多名委托公證人。現(xiàn)時有多家香港律師事務所具有委托公證人資格、均可提供內(nèi)地使用涉港公證文書的服務。
根據(jù)《
中國委托公證人(香港)管理辦法》之規(guī)定中國委托公證人必須具有香港認可律師資格及執(zhí)業(yè)十年以上的資深律師,由中國司法部集中組織有關的業(yè)務培訓,經(jīng)考試、考核合格后委任。
從1981年委托公證人建立至今,已有20多年的時間,通過委托公證人辦理發(fā)往內(nèi)地使用的各類公證文書有50多萬件,內(nèi)容包括了婚姻、繼承、收養(yǎng)子女等民事法律事務,也包括了投資、貸款、房地產(chǎn)、抵押、貿(mào)易經(jīng)濟法律事務。通過辦理公證證明,香港居民得以在大陸定居、結婚、繼承遺產(chǎn),港商得以在內(nèi)地投資貿(mào)易,有效地維護了香港與內(nèi)地當事人的合法權益,促進了香港與內(nèi)地的經(jīng)濟發(fā)展和繁榮。
內(nèi)地的公證員與香港的委托公證人出具證明文書的分別
在內(nèi)地,公證是指國家公證機關根據(jù)當事人的申請,依法證明法律行為、有法律意義的文書和事實的真實性、合法性。公證處是國家公證機關,公證有別于私人證明,公證書是公證機關代表國家出具的證明文件。公證員是國家公務員,公證員不得同時以律師身份辦理公證業(yè)務,公證員受《
公證程序規(guī)則》及《
中華人民共和國公證暫行條例》及其它有關規(guī)定的約束。法律規(guī)定公證員享有審查的權利,當公證員認為當事人提供的證據(jù)材料不完備或有疑點的,有權向有關單位、證人調(diào)查索取有關證明材料,并到現(xiàn)場作實地調(diào)查、勘驗,甚至從有關單位摘抄檔案或其它書面證據(jù)材料作為參考,因此由內(nèi)地公證員辦理的公證文書多數(shù)以“證明”的形式出具。
在香港,內(nèi)地使用的證明文書是由中國委托公證人根據(jù)當事人的申請,依法證明發(fā)生在香港地區(qū)的法律行為、有法律意義的文書和事實的真實性、合法性。委托公證人受司法部委托,以個人名義為港人辦理證明文書,除了證明內(nèi)容是當事人真實意思的表示外,也有責任根據(jù)《
委托公證人辦理公證文書規(guī)則(試行)》的規(guī)定,審查當事人提供材料的真實性和合法性。惟委托公證人進行調(diào)查取證時,并未享有特別的調(diào)查權,只能在香港法律許可的范圍內(nèi)向有關部門進行核實,審查。因此委托公證人辦理的證明文書多數(shù)以當事人根據(jù)香港宣誓條例作出“聲明”的形式出具。
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